La implacable ola de frío ártico que ha envuelto a Estados Unidos durante la última semana ha dejado a su paso un sombrío rastro de 83 personas fallecidas, según el recuento exhaustivo realizado por la cadena de televisión CBS News, que ha compilado todas las muertes confirmadas en varios estados afectados.

En Tennessee, el Departamento de Salud ha confirmado el desgarrador saldo de 19 vidas perdidas vinculadas al clima extremo. Por su parte, funcionarios de Oregon han corroborado 16 decesos, entre ellos, tres adultos que perecieron cuando un árbol se desplomó sobre su vehículo, dejando a un bebé como único sobreviviente.

Otras fatalidades se han reportado en Illinois, Pensilvania, Mississippi, Washington, Kentucky, Wisconsin, Nueva York, Nueva Jersey, entre otros estados. Algunos de estos casos aún están bajo escrutinio para confirmar su relación directa con las condiciones climáticas adversas.

Entre las tragedias, destaca la muerte de una persona en un accidente de tráfico en Kentucky, donde ya se contabilizan cinco víctimas, y otros dos accidentes en Illinois, que han dejado cuatro fallecidos.

En respuesta a esta crítica situación, varios estados han emitido advertencias a los conductores, instándolos a extremar precauciones en las carreteras durante el intenso frío. En Mississippi, los funcionarios han urgido a los residentes a estar alerta ante el "hielo negro" en las carreteras y a conducir solo si es absolutamente necesario.

Este clima implacable persistirá a lo largo del país durante el fin de semana, y decenas de millones de personas despertarán este domingo enfrentando temperaturas extremadamente frías, muy por debajo de la media. Los estados orientales, en particular, se verán afectados con uno de los climas más fríos de la temporada, acompañado de vientos helados y alertas de fuertes heladas.

Para mantenerse a salvo en estas condiciones adversas, los expertos recomiendan el uso de múltiples capas al salir al exterior, extrema precaución al operar dispositivos como calentadores y una vigilancia constante de síntomas que indiquen afecciones graves, como la hipotermia.

Además de las trágicas pérdidas humanas, se han registrado cortes de energía en estados como Pensilvania, California, Nuevo México e Indiana, siendo Oregon el más afectado, donde más de 45,000 clientes se encuentran sin electricidad, llevando al estado a mantenerse en estado de emergencia.