osé Fernández se seca el sudor de la cara para ´bucear´ en un contenedor desbordado de basura en el céntrico bulevar de La Habana. Es un "trabajo" que le ha permitido "sobrevivir" en Cuba.

Fernández le muestra a EFE el interior de una bolsita de plástico con comida que guarda "para luego". "Aquí estoy… viviendo con lo que se puede", dice.

Muy cerca de él, una mujer mayor pide dinero en la entrada de un restaurante con platos que ninguno de los dos podría pagar.

Tras cinco años de profunda crisis, la percepción social en el país es que la mendicidad se ha disparado y cobrado factura a personas como José.

No es para menos: cobra 1,674 pesos cubanos (13 dólares, al cambio oficial) de pensión. Para poder comprar un cartón de huevos de 30 unidades necesitaría prácticamente el doble.
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Infografía
Una persona busca cosas en la basura este jueves, en una calle de La Habana (Cuba). (AFP)

A unos kilómetros de ahí, en el acomodado barrio habanero de Miramar, José Luis Balsinder, de 56 años, cuenta a EFE que "nunca" había buscado en la basura. Pero su vida llegó a un punto de no retorno.

"En mi vida había hecho esto, pero si no lo hago, no como", lamenta.

Balsinder recorre un día sí y otro no los casi 50 kilómetros que separan a La Habana y Guanajay en Artemisa (oeste), donde vive.

"Si aquí no hay, imagínate allá", afirma.

Él era guardia de seguridad y con un sueldo de 2,500 pesos (20 dólares, al cambio oficial) no le alcanzaba para vivir con lo más básico. Ahora tiene que esculcar en los depósitos de basura o encontrar "suerte" entre la gente que le regala algo para comer.