Las tensiones entre Estados Unidos y Venezuela escalaron este jueves después de que el Departamento de Defensa denunciara que dos aeronaves militares del régimen de Nicolás Maduro volaron cerca de un buque de la Marina estadounidense en aguas internacionales, en lo que calificó como una "maniobra altamente provocativa" destinada a interferir con operaciones contra el narcotráfico y el terrorismo.

Washington advirtió con firmeza al gobierno venezolano que no intente obstruir ni entorpecer esas misiones, al tiempo que volvió a calificar al país caribeño como un "cartel" en manos del chavismo.

En paralelo, el secretario de Estado Marco Rubio intensificó las acusaciones contra Maduro al asegurar que "no es el presidente de Venezuela" y que su régimen "no es un gobierno legítimo".

Rubio lo señaló además como jefe del llamado Cartel de Los Soles, una presunta red de narcotráfico vinculada a altos mandos militares, y recordó que el mandatario venezolano enfrenta un proceso judicial en Estados Unidos bajo cargos de conspiración para introducir drogas en territorio norteamericano.

"No solo vamos a perseguir a los narcotraficantes con pequeñas lanchas rápidas… el presidente (Donald Trump) ha dicho que quiere declarar la guerra a estos grupos", añadió, mientras hay en el Caribe, cerca de las aguas de Venezuela, un despliegue de buques de la Marina estadounidense, dijo durante una visita a Ecuador