Rafael Leónidas Trujillo
Rafael Leónidas Trujillo, c. 1940
50.º y 53.º presidente de la República Dominicana De facto
18 de mayo de 1942-16 de agosto de 1952
Predecesor	Manuel de Jesús Troncoso
Sucesor	Héctor Trujillo «Negro»
16 de agosto de 1930-16 de agosto de 1938
Vicepresidente	Rafael Estrella Ureña (1930-1932) Jacinto Bienvenido Peynado (1934-1938)
Predecesor	Rafael Estrella Ureña
Sucesor	Jacinto Bienvenido Peynado
Información personal
Nombre de nacimiento	Rafael Leónidas Trujillo Molina
Apodo

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Información profesional
Ocupación	Político, militar y empresario
Años activo	1916-1961
Lealtad	República Dominicana
Rama militar	Guardia Nacional Dominicana Brigada Nacional Ejército de República Dominicana Policía Nacional de la República Dominicana
Mandos	Ver mandos
Rango militar	Generalísimo (1934-1961)
Conflictos	Ocupación estadounidense de la República Dominicana (1916-1924)
Partido político	Partido Dominicano
Distinciones	Ver condecoraciones
Firma

Rafael Leónidas Trujillo Molina (San Cristóbal; 24 de octubre de 1891-Ciudad Trujillo; 30 de mayo de 1961) fue un político, militar y dictador dominicano desde 1930 hasta su asesinato el 30 de mayo de 1961.^[3]? Ejerció la presidencia como generalísimo del ejército de 1930 a 1938 y de 1942 a 1952 y gobernó de forma indirecta de 1938 a 1942 y de 1952 a 1961, valiéndose de presidentes títeres.^[4]?^[5]?

Sus 31 años de gobierno son conocidos como la Era de Trujillo,^[6]? y considerados como una de las tiranías^[7]? más sangrientas de América Latina.^[8]? Su gobierno se caracterizó por un anticomunismo^[9]? extremo, la represión radical a toda oposición^[10]? y al culto a la personalidad.^[11]? Las libertades civiles fueron inexistentes y se cometían constantes violaciones a los derechos humanos.^[12]? Sumergió el país en un estado de pánico y «respeto» artificial,^[13]? donde una muerte podía ser encubierta como un «accidente» y cualquier persona que no estuviera de acuerdo con el régimen de Trujillo, podía ser encarcelada y torturada en una de las cárceles clandestinas destinadas a esa práctica, y la mayoría de veces, terminaba muerta.^[14]?

Por otro lado, el gobierno de Trujillo tuvo muchos aspectos positivos que muchas veces son ignorados, como el fin del caudillismo como fuente de inestabilidad política y un gran desarrollo económico del país, al pagar la deuda externa en 1947, lo cual marcó 13 años de independencia y cierta prosperidad, pero hay que aclarar que este pago de la deuda fue un simple cambio de acreedor. Tomó prestado pesos para pagar dólares y este dinero local nunca lo pagó.^[15]? En 1960 por su atentado al Presidente de Venezuela Romulo Betancourt le impusieron sanciones internacionales.^[16]?^[17]? Durante su régimen, todas las instituciones del estado, fueron manipuladas para funcionar a favor de sus intereses, para lo cual, entre otras cosas, estableció un monopolio empresarial que le permitió acumular una gran fortuna personal.^[18]?Se habla de un mejoramiento del orden público como un logro del dictador, pero eso es otro de los falsos logros del tirano. Los mecanismos represivos de control vía ejercito, policía y servicio de inteligencia tenían el control de la ciudadanía, solo en base al terror.

El Gobierno de Trujillo fue el responsable de la muerte de más de cincuenta mil personas,^[19]?^[20]? incluyendo los miles de haitianos asesinados en la llamada "Masacre del Perejil". Los estimados totales sobre el número de muertos en la masacre varían desde cinco mil hasta treinta mil. Robert Crassweller menciona esos estimados y acota que «una cifra entre quince mil y veinte mil sería razonable, aunque seguiría siendo una conjetura».^[21]?^[22]? También hubo víctimas de otras nacionalidades, como cubanos, colombianos, venezolanos y españoles.^[23]?

Como producto surgido de la Guardia Nacional,^[24]? creada por los estadounidenses durante la primera ocupación del país en 1916, Trujillo prestó especial atención a las Fuerzas Armadas.^[25]? El personal militar recibió generosa paga y beneficios bajo su gobierno, el ejército se amplió numéricamente y se incrementaron los inventarios de equipos. Trujillo mantuvo el control del cuerpo de oficiales a través del miedo, el clientelismo y la frecuente «rotación de tareas».^{[cita requerida]}

El régimen de Trujillo se desarrolló en una época fértil para los regímenes dictatoriales en América Latina siendo contemporáneo con otros gobiernos similares dentro de la cuenca del Caribe, aunque a decir de algunos autores, su dictadura se caracterizó por ser más descarada, brutal y eficiente que las demás a su alrededor.^[8]? Paralelamente, Trujillo tuvo en contra varios gobiernos extranjeros opuestos a su dictadura, entre ellos Rómulo Betancourt de Venezuela, Juan José Arévalo de Guatemala, Ramón Grau San Martín de Cuba, Elie Lescot de Haití, y José Figueres Ferrer de Costa Rica.^{[cita requerida]}

Rafael Leónidas Trujillo Molina nació en la ciudad de San Cristóbal el 24 de octubre de 1891. Hijo de José Trujillo Valdez, pequeño comerciante hijo del sargento grancanario José Trujillo Monagas, que llegó a Santo Domingo como integrante de las tropas españolas de refuerzo durante la Anexión,^[26]? y de Altagracia Julia Molina Chevalier, más tarde conocida como Mamá Julia, hija de Pedro Molina Peña, campesino dominicano, y de la maestra Luisa Erciná Chevalier, cuyos padres aunque oriundos de Haití eran predominantemente de origen francés: su padre, Justin Alexis Victor Turenne Carrié Blaise, era blanco, y su madre, Eleonore Juliette 'Diyetta' Chevallier Moreau, mulata.^[27]?^[28]?

'Diyetta' Chevalier era hija de Louise Moreau y su esposo Bernard Chevallier L’Ouverture (tatarabuelo de Trujillo), un alto oficial haitiano que llegó con las tropas de la ocupación haitiana de 1822 (de quien numerosas familias dominicanas descienden) y estableció su domicilio en San Cristóbal; el tatarabuelo de Trujillo era hijo del rico e influyente noble francés (y naturalizado haitiano) Jean Baptiste Chevallier, Marqués de Pouilboreau (uno de los hombres más poderosos en Haití tras su independencia) y de su esposa Marie-Noëlle L’Ouverture, la hermana de Toussaint L’Ouverture, el líder de la Revolución haitiana.^[27]?

Trujillo fue el tercero de once hijos. Sus hermanos fueron Virgilio, Flérida Marina, Rosa María Julieta, José "Petán" Arismendy, Amable "Pipi" Romero, Luisa Nieves, Julio Aníbal, Pedro Vetilio, Ofelia Japonesa y Héctor "Negro" Bienvenido Trujillo Molina. Trujillo tuvo asimismo hermanos por parte de padre. Todos sus hermanos varones con excepción de Amable Romeo fueron generales y coroneles del Ejército Dominicano. Bajo su dictadura, Héctor Bienvenido llegó a ser nombrado generalísimo en 1959.