Hijo de Puerto Plata
Vinicio Franco Rodríguez, icono del merengue, reconocido como uno de los mejores de la época , nació en Puerto Plata el día 14 de septiembre de 1933, marchó a la capital y allí comenzó a cantar en 1952 su primera grabación la hizo en 1957 con la orquesta de Antonio Morel.
La datos que ofrecen medios de comunicación de la capital no hacen mención del lugar donde nació ni los padres. Se conoce que nació en Puerto Plata y una mujer que compartió con su padre lo crió sin darle a conocer nunca el nombre de su madre, tampoco lo hizo el padre.
Mejor Vinicio “Mambo” Franco , inició su carrera cantando en las llamadas “alturas”, o en los denominados “kilómetros” en la ciudad capital . En esos sectores estaban los establecimientos de las llamadas zonas de tolerancia y sus propietarios, para darle buen servicio musical a la muy numerosa clientela contrataban los mejores músicos y cantantes populares para amenizar cada noche los bailables. Por esos lugares desfilaron los mejores: Francis Santana, Joseíto Mateo, Luis Vásquez, y un largo etc. En el centro de diversión “Recreo de Turismo”, en el año 1952, se inició Vinicio Franco. Esa fecha marca una trayectoria artística de mucha incidencia en la historia del arte popular. “Apágame la vela” un muy divulgado merengue escrito por Bienvenido Brens y la salve “Oye Nena” de Alexis Camilo Morel. Los dos temas tienen una buena acogida por el público, especialmente “Apágame la vela” que a tantos años de esa primera versión ha sido grabado por varios grupos musicales del continente. Con la orquesta de Antonio Morel el nombre de Vinicio Franco se da a conocer en nuestra geografía. Fue cantante titular de la Super Orquesta San José en La Voz Dominicana , actuando en la televisión con esa agrupación musical. Formó parte del Combo Show de Johnny Ventura. Participó en la grabación del tema “Ah, yo no sé, no” de la autoría de Johnny Ventura y Mundito Espinal”, que mereció un disco de oro por sus voluminosas ventas. Con la orquesta de Rafael Solano laboró por años realizando presentaciones en todo el territorio nacional y varios países del continente. Participó en grabaciones con la orquesta del reputado músico para el sello Kubaney, siendo suceso musical su versión de “Siña Juanica”, merengue de Félix López con Armando Beltré y Rico López. Vinicio Franco ha hecho grabaciones, siempre interpretando merengues, para el sello Ansonia de New York. Agotó una larga temporada actuando con su grupo musical en el prestigioso hotel Casa de Campo, situado en el mundialmente conocido polo turístico de la ciudad de La Romana. Ha actuado en Venezuela, Curazao, Colombia, Argentina, New York, Miami y varias ciudades de la Unión Norteamericana con un repertorio que sobrepasa las 450 canciones y con una carrera artística de 60 años.
